體壇周報全媒體記者 閆羽
又是1比0，又是定位球。在歐冠上演4比0大勝馬競的盛宴之后，回到英超的阿森納送上了一碟小菜，主場一球小勝水晶宮。對于觀者而言，這樣的勝利大抵是不過癮的，但也足夠讓槍手擁躉們用愉悅的心情迎接新的一周。不是嗎？衛冕冠軍利物浦和上屆王朝之主曼城都在這個周末輸球了，阿森納的領跑優勢擴大到4分，身后“緊追”的球隊已經變成了通常意義上屬于“中下階層”的伯恩茅斯。
在這種情況下，稍微口嗨一下“貸款冠軍”好像也不算過分，就像BBC稱頌的那樣：眾人畏懼——“巨無霸”阿森納已成最難被擊敗的球隊。只是當前形勢大好，阿森納卻也得做足過苦日子的準備，薩利巴和賴斯的因傷下場就是明顯警示。而從某種角度來看，本場比賽或許也是一種對“艱苦樸素”的嘗試。
實話實說，本場阿森納踢得并不是特別出色。即便槍手以1比0領先進入半場休息，不少現場評球的名宿還是認為他們僅僅是“次好的球隊”。這并非是對阿森納的苛求，而是客隊水晶宮確實在戰略方面有略勝一籌之處。此前利物浦主帥斯洛特給自己的連敗辯解，說什么對手都擺5后衛鐵桶陣，其中就包括水晶宮。而此役“老鷹”繼續沿用5后衛不假，大部分時候都密不透風的防守卻不僅僅是低位而已。
格拉斯納治下，水晶宮的三條線張弛有度，不僅能快速收縮密集布防，前場的適時逼搶也讓阿森納的后場出球增加了相當難度。再加上高中鋒馬特塔的壓制力和影鋒薩爾的沖擊能力，開場后的前30分鐘里，還真是客隊踢得更有聲有色。相反坐鎮主場的阿森納直到第33分鐘才混到第一腳射門。
對手如此難纏，“不夠好”的阿森納又如何能贏？當然還是靠熟稔于心的定位球大法。賴斯開出右側間接任意球，加布里埃爾頭球回做，埃澤大步上前一腳飛空彈腿，用自己在新東家的第一粒英超進球實現了對老東家的勝利。此球配合極為連貫，機會的得來卻有點踏破鐵鞋無覓處的感覺，薩卡難得回撤拿球橫帶，距離危險地帶尚遠，對方10號皮諾卻莫名大腦短路下了黑腳。
破門有一點偶然因素，但話說回來，阿森納的定位球技術已臻化境卻也是不爭的事實。下半場水晶宮的防守有所松動，槍手開始在運動戰中找到更多空隙，但加布里埃爾頭球擊中橫梁，靠的還是賴斯在左側底線開出的任意球。此役過后，阿森納本季英超的定位球破門已經上升至11粒（含2粒點球），比位列第二的切爾西多出2粒，而更驚人的是占比——總計16粒英超進球，定位球占到69%，依照Opta的統計，還沒有英超球隊能在聯賽單季中達到這么高的比例。
所以，非阿森納球迷又可以嘲笑槍手是“角球隊”了？但就算嘲笑，內心深處恐怕還是會有一絲羨慕，狀態/表現不好也能穩穩拿下3分，這不就是傳說中的“強者底蘊”么？其實縱覽全場，你不難有一種阿森納并沒有真正發力的感覺，至少看阿爾特塔的布陣以及用人，槍手肯定算不上“就想一口氣吃掉對手”。
就說戰術，此前卡拉菲奧里滿場亂竄的景象沒有了。大多時候，意大利人都老老實實地待在左后衛的位置，這明顯是主帥的授意，可能是為了提防水晶宮的快速突襲能力。而即便進攻受阻，你也看不到槍手心焦氣躁一股腦壓上，給水晶宮“描邊”的景象。進球前他們踢得有耐心，進球后更是有點虛心，到臨近常規時間結束時，阿爾特塔甚至還排出了5后衛。
這算不算是保守？如果阿森納丟分，這樣的選擇在賽后肯定會遭到質疑，但結果是1比0沒變，那就可以歌頌他們的沉穩。9輪戰罷，槍手的英超失球還是3粒，其中對利物浦和紐卡都是定位球失守，只有對曼城被哈蘭德打反擊進了一個運動戰進球。如此固若金湯，也難怪最近總有人要把他們和英超史上的最佳防守相比較——2004-05賽季切爾西奪冠時，全賽季聯賽失球僅15粒，阿爾特塔的球隊能不能破了這個紀錄？
當年“穆一期”的防線名將云集，如今的阿森納也完全不差，但防守好不僅僅是因為后衛的個人能力強，相互之間的信賴與配合更加重要。中衛會給邊衛補位，邊衛又能在關鍵時候回追幫中衛一把，然后中前場球員也都在積極協防，這才是阿森納最大的防守秘訣，不是單靠加布里埃爾和薩利巴。
說到薩利巴，法國中衛只踢了45分鐘就被替換下場，再次出現了傷病的情況。這放在過去就是要了球隊老命，但眼下已有年輕的莫斯克拉可隨時肩負重任。除薩利巴之外，此役槍手還有另一位明顯受傷的大將——賴斯曾蹲坐在球場半響，無法堅持在第82分鐘被梅里諾換下。而更早之前被換的薩卡則據稱賽前患病，一度沒有正常訓練，能踢超過1小時已是盡力堅持的結果。甚至替換薩卡的馬丁內利，賽后也被主帥爆料有“感覺不適”之處。
考慮到這些因素，阿森納有點“收著踢”也就可以理解了。他們不能因為競爭對手都拉垮就忘乎所以，在連續作戰消耗巨大的背景下，自己的好形勢還是得精心維持。接下來到11月中旬前，仍舊是一周雙賽密集賽程，只是下一場周中較量是分量較輕的聯賽杯。主場對布萊頓，阿森納會不會輪休主力？阿爾特塔的具體安排還不得而知，但部分球員確實需要喘息。截至目前，尚不確定薩利巴和賴斯的傷情有多嚴重，阿爾特塔甚至不能說明賴斯的受傷部位究竟是小腿肌肉還是跟腱，只知道他們都是在撞擊過后出現了問題。